中國共產(chǎn)黨第八次全國代表大會(huì)于1956年9月15日至27日在北京政協(xié)禮堂召開。出席大會(huì)的正式代表1026人，候補(bǔ)代表107人， 代表全國1073萬名黨員。59個(gè)國家的共產(chǎn)黨、工人黨、勞動(dòng)黨和人民革命黨的代表團(tuán)以及國內(nèi)各民主黨派和無黨派民主人士的代表應(yīng)邀列席大會(huì)。

黨的七大以后，中國社會(huì)發(fā)生了一系列深刻的變化。全國人民在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，建立了中華人民共和國；到1956年上半年，全國絕大部分地區(qū)基本上完成了對(duì)生產(chǎn)資料私有制的社會(huì)主義改造，一個(gè)嶄新的社會(huì)主義制度從此在中國建立起來。與此同時(shí)，第一個(gè)五年計(jì)劃的許多重要指標(biāo)已有確實(shí)把握提前完成。在這種形勢(shì)下，為了加強(qiáng)執(zhí)政黨的建設(shè),探索中國社會(huì)主義建設(shè)的道路，制定黨在新形勢(shì)下的路線、方針、政策，中共中央決定召開第八次全國代表大會(huì)。

在大會(huì)上，毛澤東致了《開幕詞》，劉少奇作了《中國共產(chǎn)黨中央委員會(huì)向第八次全國代表大會(huì)的政治報(bào)告》，鄧小平作了《關(guān)于修改黨的章程的報(bào)告》，周恩來作了《關(guān)于發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)第二個(gè)五年計(jì)劃的建議的報(bào)告》。會(huì)上，朱德、陳云、董必武等作了重要發(fā)言。

大會(huì)完全肯定了黨中央從“七大”以來的路線是正確的，同時(shí)正確地分析了社會(huì)主義改造基本完成以后，中國階級(jí)關(guān)系和國內(nèi)主要矛盾的變化，確定把黨的工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)向社會(huì)主義建設(shè)。大會(huì)提出，生產(chǎn)資料私有制的社會(huì)主義改造基本完成以后，國內(nèi)的主要矛盾不再是工人階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)之間的矛盾，而是人民對(duì)于建立先進(jìn)的工業(yè)國的要求同落后的農(nóng)業(yè)國的現(xiàn)實(shí)之間的矛盾，是人民對(duì)于經(jīng)濟(jì)文化迅速發(fā)展的需要同當(dāng)前經(jīng)濟(jì)文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾。這一矛盾的實(shí)質(zhì)，在中國社會(huì)主義制度已經(jīng)建立的情況下，也就是先進(jìn)的社會(huì)主義制度同落后的社會(huì)生產(chǎn)之間的矛盾。解決這個(gè)矛盾的辦法是發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)力，實(shí)行大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)建設(shè)。為此，大會(huì)作出了黨和國家的工作重點(diǎn)必須轉(zhuǎn)移到社會(huì)主義建設(shè)上來的重大戰(zhàn)略決策。大會(huì)在總結(jié)中國第一個(gè)五年計(jì)劃實(shí)施經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，繼續(xù)堅(jiān)持既反保守又反冒進(jìn)，即在綜合平衡中穩(wěn)步前進(jìn)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)方針。

大會(huì)討論通過了《關(guān)于政治報(bào)告的決議》、《中國共產(chǎn)黨章程》 和《關(guān)于發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)第二個(gè)五年計(jì)劃（1958年至1962年）的建議》。

大會(huì)選舉產(chǎn)生了第八屆中央委員會(huì)，中央委員97人，候補(bǔ)中央委員73人。同時(shí)，根據(jù)黨的事業(yè)發(fā)展的需要，八大決定中央委員會(huì)增設(shè)副主席和常委，中央書記處增設(shè)總書記和候補(bǔ)書記，并加強(qiáng)中央監(jiān)察委員會(huì)的機(jī)構(gòu)，設(shè)書記、副書記。

黨的八大的主要成就：

一、黨的八大確定的走適合中國國情的社會(huì)主義建設(shè)道路，為我們?cè)鰪?qiáng)道路自信創(chuàng)造了前提條件。

二、黨的八大堅(jiān)持把馬克思主義普遍原理同中國的具體建設(shè)實(shí)際相結(jié)合，以中國化的馬克思主義指導(dǎo)中國實(shí)踐，為我們?cè)鰪?qiáng)理論自信創(chuàng)造了前提條件。

黨的八大的主要成就和黨在八大前后探索社會(huì)主義建設(shè)中取得的重要成果，是中國特色社會(huì)主義理論體系的源頭活水，為建設(shè)中國特色社會(huì)主義奠定了重要理論和實(shí)踐基礎(chǔ)，也為我們?cè)鰪?qiáng)中國特色社會(huì)主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信創(chuàng)造了前提條件。